小武劝道：“理事！灵堂有人守着，您休息一下吧！”
其他手下也纷纷点头。
柳之杨却撑着雷的肩膀起身，走到灵堂，摆摆手，让正在烧纸的手下离开，再次跪到灵前。
火光印照在柳之杨棱角分明的脸上，他的眼圈泛红，眼神中却有一份温情。
烛光将他孤单的影子拉得很长，投在冰冷的金砖地上，与棺木的影子交叠在一起。
接近黎明时，雷轻手轻脚地进来，在他身后低声道：“理事，外面…有个人，坐着轮椅，戴着口罩，说要进来祭拜甘总。”
柳之杨缓缓抬眼，眼底是浓重的疲惫与一丝疑惑，“怎么这个时候来？”
“说是从北区赶过来的，路途远，现在才到。”
“让他进来吧。”
轮椅碾过地面的声音，在空旷的灵堂里格外清晰。
一个穿着黑色大衣、戴着口罩的身影，被一名同样穿着黑西装的精悍男子推了进来。
柳之杨站起身，膝盖因为长时间跪着有些不稳，踉跄了一下。
“香在那边。”柳之杨说。
轮椅上的男人却并没有去拿香，而且一动不动地看着柳之杨。
“你瘦了好多，之杨。”
低沉、嘶哑的声音响起。
柳之杨猛地抬眼，他在很久之前听过这个声音。他在记忆中摸索，却始终没找到对应的人。
这时，轮椅上的男人抬手，慢慢地、从容地，摘下了脸上的口罩。
时间仿佛在这一刻凝固。
柳之杨的瞳孔骤然收缩。
他脸上的疲惫和悲伤瞬间被极致的震惊所取代，血色“唰”地一下从脸上褪尽。
那张脸，瘦削，苍白，带着久病或深居简出的虚弱，但那双眼睛——精明，锐利，深不见底。
是言老大。
是掉进海里早已溺死的言老大。
柳之杨甚至怀疑自己是不是已经死了，见到了已死之人。
不对。
电光石火间，一切迷雾般的线索、不合常理的争斗、仿佛被无形之手推动的局势……在柳之杨脑中疯狂串联。
甘川的崛起，陈颂的野心，泰金的背叛，达耳的蠢动……
东区持续数年的混乱与血腥，所谓的群雄逐鹿，不过是眼前这个人在棋盘之外，冷眼推动的一场斗争罢了。
言老大金蝉脱壳，眼睁睁看着自己曾经手下最得力的干将、最有威胁的对手们互相撕咬，消耗殆尽，直到甘川也被清除出局。
“是……你。”
柳之杨的声音沙哑得不成样子，每一个字都像从齿缝里挤出来，带着血腥气。
他的手下意识地摸向了后腰。那里空空如也，参加葬礼，他并未带枪。
言老大仿佛没看见他眼中的杀意，只是平静地抬起手，示意身后的男子推他更近一些。
他拿起旁边的香，就着蜡烛点燃，对着甘川的遗像，也拜了三拜。
插好香，他才转回轮椅，眼睛看向柳之杨，带着近乎欣赏的惋惜。
“之杨，你比我想的还要出色。”言老大的声音有些中气不足，但语气却有着掌控一切的和缓，“甘川没了，你还能这么快稳住局面，除掉达耳，压服陈颂残余，很棒。”
“我知道甘川的死让你难过，但你还有机会。”
言老大说着，对柳之杨伸出一只手：“辅佐我，我们共同治理东区，把东区发展壮大，直到吞下其他三个区，坐稳全国。甘川泉下有知，也算瞑目了。”
看着那只手，柳之杨笑了。
原来甘川那么多的努力，死的那么多兄弟，都只不过是人家设计中的一环罢了。
他们从未逃脱出言老大的五指山。连甘川的死，都是这盘棋上早就标好的一步。
笑着笑着，两行泪流下。
柳之杨跌倒在地，却还是停止不住哭笑。指尖深深掐入掌心，疼痛让他保持着一丝清醒。
言老大弯腰，扶住柳之杨的双臂，说：“之杨，辅佐我，我会比甘川待你更好。”
柳之杨的肌肉猛地绷紧，他想扑上去，扼死这个老不死的。
然而，灵堂四周那些原本静止的帷幔后面，侍立如雕塑的“僧人”与“帮工”，悄无声息地动了。
至少十几道冰冷的目光，如同实质的锁链，瞬间钉在了他的身上。
佛堂入口、侧门，甚至后堂的阴影里，都隐约出现了更多黑色的人影，沉默地封住了所有的去路。
整个寂灭堂，不知何时，已成铁笼。