“你这就要走了？”
“除非您还有事告诉我，大人”。
“我不认为劳瑞尔真的有什么线索。那家伙很难对付……可能会浪费你的时间。”
“那浪费的也是我自己的时间, 不是吗？”
然而, 艾丹依旧挡在门口。
“换做是我, 可不会打扰她。恕我直言，阿什琳，你会无功而返。”
阿什琳挑起眉。她最讨厌别人不断阻挠, 并告诉她下场会多么地惨。没有什么事情一定会怎样。
更何况，现在竟然是她崇拜了多年的精灵偶像在苦口婆心地劝诫她，警告她会失败。
“嗯哼, 是吗？”
她注视着艾丹手边的木门框，一条长长的树枝在她的意念下悠悠生起。
“幸运的是, 我不是你，艾丹大人。”
她没有要吓唬大偶像的意思。这只是一条信息, 告诉他，没有谁能够阻拦阿什琳·贝利。
艾丹立刻松开木门，震惊地看着树枝缠绕上他的手臂。
“我本以为你就像你的音乐那样, 从不循规蹈矩。”阿什琳盯着他说，“看来不是。”
精灵大乐师愣在原地。
她果断将艾丹推到身后，大步向门外走去，对偶像的懦弱深感失望。
唯一的问题是，现在脱粉有点太晚了。她还有二百七十一本他的乐谱呢。
“等等！”艾丹拍上她的肩膀。
“不得不承认，你很有意思。”他叹气一声，“好吧，我愿意带你去找劳瑞尔，但只是因为不想你这么快离开。”
阿什琳怀疑地望着他。不想她这么快离开。他还有什么意图？还是说艾丹有让粉丝留在身边增长自己信心的习惯？
“这话是什么意思？”她问道，又补充，“大人？”
艾丹颇有深意地一笑，没有作答。
伊洛文亚由于藏在深谷之中，本就是初秋时节，此地更觉凉爽。他们穿过花园，来到平民区。但其实就连平民区，建筑也美得和迷你宫殿一般，是波浪型的，只是造型更为简洁。
阿什琳新奇地注视着处处可见的雕像和来来往往的精灵。
但是那些雕像越来越无法惊艳她了：它们简直都是一个模子里刻出来的，动作大差不差，往往七尊为一组，令她审美疲劳。
再接着走，她甚至觉得雕像在用一模一样的眼神盯着她看，就像在龙晶幻象中排队等候她的客人。
好在每走几步，路边就会有精灵弹琴歌唱，被一圈精灵围着喝彩，分散了她的注意力。
他们的音乐节奏舒缓、声音轻柔，阿什琳能听出来其中基本上都是艾丹作曲：《橡树的秘密》、《莱以达小调》、《仲夏》……
就没有她没听过的了吗？
他们来到山谷的东境，一条银色的河流在岩石间穿行。
阿什琳踏上河上的石桥，却被艾丹一拽。
“下面。”他指了指。
拱桥之下有一扇橡木小门，上面粘了些黄色颜料，底下还刻几句精灵文，字体夸张：
警告！前方垃圾场，严禁入内！
“我以为你说我们要来画室。”
“这儿就是画室。”艾丹说，“我的朋友有一些奇怪的幽默感。”
他深吸一口气，如临大敌般敲敲门环。
没有动静。
“劳瑞尔？是艾丹，我知道你在那里面。我有急事找你。”
还是没有动静。他又轻轻拍拍门。
“滚。”一个暴躁的女声从屋内传来。
“你是说让传说中的森林之子也滚吗？”
这回，门开了。
眼前的精灵满脸雀斑，姜红的卷发在身后爆炸开来，像一团烈火。最前面的几缕头发被蓝色与紫色的颜料纠结成一团，不仔细看还以为是头饰。
她只穿了件粗布服，大概曾经是白色的，但现在已经五彩缤纷得像调色盘一样。
“什么森林之子？”她咄咄逼人道，随后见到阿什琳，“这不是那个小女孩儿么，怎么变成精灵了？”
她的通用语说得没有艾丹、梅莉娅或骑士长那么好，带着浓厚的精灵语口音。
劳瑞尔又凑近了些：“啊，是幻术。挺厉害哈。”
“你见过我？”阿什琳问。
“当然。那天晚上在主殿，我们都看见了。”劳瑞尔说，“先进来吧。小心地面。”